Это почётное звание присваивалось наиболее выдающимся деятелям искусства, внёсшим особый вклад в развитие советского театра, музыки, кино, цирка, телевидения и радиовещания, а также в воспитание творческой смены.
Присвоение звания «Народный артист СССР» производилось по представлению Министерства культуры СССР, Государственного комитета СССР по кинематографии, Государственного комитета СССР по телевидению и радиовещанию, правлений Союза кинематографистов СССР, Союза композиторов СССР и других организаций.
Награда состояла из грамоты Президиума Верховного Совета СССР, нагрудного знака и удостоверения к нему. Нагрудный знак «Народный артист СССР» изготовлялся из томпака с золочением и имел четырёхугольную форму размером 22,5 на 23,5 мм. В центральной части знака располагалась надпись «Народный артист СССР», под которой находилось рельефное изображение серпа и молота. Знак носился на правой стороне груди и размещался над орденами СССР при их наличии.
Всего почётного звания «Народный артист СССР» были удостоены 1006 человек. Среди них такие известные деятели искусства, как К.С. Станиславский, В.И. Немирович-Данченко, В.И. Качалов, И.М. Москвин.
__Будьте в курсе ключевых исторических событий вместе с проектом __Международная Историческая Инициатива