На фронт отправились 2,5 тысячи добровольцев. Австро-венгерское правительство рассчитывало сделать из них диверсантов, бросив в тыл русской армии.
Во главе легиона «Украинские сечевые стрельцы» встал Владимир Старосольский — социолог, адвокат и политик. В молодости он штудировал труды Карла Маркса и руководил украинским молодежным движением в Австро-Венгерской империи.
«Сечевых стрельцов», сформированных под его руководством, собирались использовать для диверсий в тылу русской армии. Этим планам помешало сопротивление со стороны военного руководства — существовали опасения, что добровольцы могут в любой момент перейти на сторону русских. Поэтому поначалу украинцев использовали для охраны границ. Костяк отрядов составляли мужчины в возрасте до 30 лет.
Добровольцы также присягали на верность Украине. Текст присяги звучал следующим образом:__ __
«Присягаю украинским князьям, гетьманам, Запорожской Сечи, могилам и всей Украине, что буду верно служить Родному краю, защищать его перед врагом, воевать за честь украинского оружия до последней капли крови. Помогите мне Господи Боже и Архангел Михаил. Аминь».
Зимой 1914−1915 гг. украинцы стояли на защите карпатских проходов. Многие погибли из-за обморожений; легион потерял более половины своего состава. Во время сражений за гору Маковка были убиты 42 человека.
В 1918 году легион «Украинские сечевые стрельцы» был размещен на Херсонщине. Участвовал в боях на стороне Западно-Украинской Народной Республики. После сражения за Львов, когда на Республику напала польская армия, легион был расформирован.
__Будьте в курсе ключевых исторических событий вместе с проектом __Международная Историческая Инициатива